Quadir Welton, uno de los extranjeros de Rivadavia Básquet, dialogó con SALTO INICIAL. Su vida, su presente en Mendoza, su adaptación al idioma y hasta su parentesco con la ex estrella de la NBA, Rasheed Wallace. Imperdible mano a mano.
Llegó para remplazar a Tidell Pierre y rápidamente pudo encajar en el grupo, más allá de no hablar español. Simpático como Casey Jones, Welton logró, sobre todo en los últimos partidos, meterse al hincha Naranja en el bolsillo. “Me gusta mucho Rivadavia. La gente hace que sea fácil vivir aquí. Son agradables, serviciales, alentadores y muy solidarios. No me importaría volver si pudiera el próximo año y me encanta la ciudad, es pequeña pero tienes todo lo que necesitas y la capital no está lejos, eso también ayuda”, confesó el estadounidense.
El Loco Q, como le dicen sus compañeros por su manera de volcar constantemente la bola en el aro, contó cómo fue adaptarse a las costumbres argentinas y lo importante de tener a su compatriota Jones en el plantel. “Me adapté bien y rápido a la ciudad. El idioma está mejorando. Aprendo cada día más con la ayuda de mis compañeros y del traductor de Google (risas), pero sé lo básico y cómo preguntar ciertas cosas. La comida es buena, no muy distinta a la de mi casa y tenemos mucho tiempo para nosotros y para hacer otras cosas como rehabilitación o pasear.
La verdad es que con Casey nos estamos convirtiendo en buenos amigos. Es un tipo genial y un gran jugador. Él me ayudó con todo cuando llegué por primera vez a Rivadavia”, acotó.
Welton llegó a Mendoza un día antes del reinicio de la Liga Argentina, debido a que en New York y en varias ciudades de los Estados Unidos los aeropuertos se encontraban totalmente congelados, con temperaturas que llegaron a estar en 20 grados bajo cero. Una vez llegado al este provincial, tuvo que soportar momentos de 35 grados y ese cambio drástico lo acalambró en el primer juego del año ante Petrolero. “Sufrí un poco ese cambio, de estar en el frío y de nuevo en caliente y también en el avión. Mi cuerpo tuvo que ajustarse de nuevo, tardó aproximadamente una semana pero ahora estoy bien y con ganas de seguir mejorando”.
En lo deportivo, se le preguntó al extranjero de 22 años por su visión del básquetbol argentino, la diferencia con el torneo universitario de Estados Unidos y cómo ve a Rivadavia en el certamen, ilusionando seguramente a más de uno. “La mayor diferencia que encuentro es en lo físico. Hay muchos jugadores mayores y más fuerte, y la velocidad y el ritmo del juego es superior al básquet universitario.
Creo que podemos ganar el título. Tenemos un buen equipo y un buen entrenador, y cuando todos estamos en la misma sintonía somos difíciles de superar. Una vez que recuperemos nuestra fuerza defensiva y sigamos haciendo tiros efectivos, seremos muy difíciles de vencer”.
Una verdadera perlita es que Welton es sobrino de la ex estrella de la NBA Rasheed Wallace. Ganador de un anillo con los Detroit Piston en 2003/2004, fue un ala pívot de 2,11 metros muy polémico, muchas veces indisciplinado, llegando a batir records de faltas antideportivas. Alguna vez el gran Charles Barkley lo consideró el mejor jugador de la NBA y estuvo cuatro veces en el juego de las estrellas. “Mi tío y yo tenemos una relación muy buena. Hablamos constantemente o nos mandamos mensajes de texto. Tuve la posibilidad de verlo jugar varias veces antes de su retiro”.
Por último, Quadir demostrando todo su cariño, le envió un mensaje a todos los hinchas Naranjas. “A los fanáticos les agradezco por todo su afecto. Los amo y espero que pueda ganar un título con Rivadavia”, cerró.
Los números del Loco Q: Lleva 14 partidos con la camiseta Naranja. Promedia 14,1 puntos por partido y 33, 3 minutos en cancha por juego. Además promedia 10, 3 rebotes y se encuentra entre los cinco mejores reboteros de toda la Liga Argentina.
¿Qué fue de la vida de Pierre?: El Norteamericano Tidell Pierre, que disputó solamente 5 partidos en Rivadavia, promediando 5,6 puntos y 3,8 rebotes por juego antes de ser reemplazado por Welton, tiene dos nuevas ofertas para continuar su carrera profesional. Una en España y otra en Australia, según afirmó el propio jugador.
Próximo partido Naranja: Rivadavia recibe este domingo a las 21 a Ciclista de Junín. Los dirigidos por Fernando Minelli continúan en la quinta posición de la Conferencia Sur con 17,5 puntos, mientras que el próximo rival Naranja, con un partido menos, acumula 16 unidades y se encuentra cuatro casilleros más abajo.
