Como si fuera la década del 80, nuestro básquet vuelve a apostar por los jugadores nacidos en EEUU. Con la llegada de Brentine Martrezs Taylor; Mitch Marmelstein y Latraius Mosley al Atlético Club San Martín, Ronny Farmer Blanchard a Banco Mendoza B y Dominique Brown a San José, la lista de jugadores norteamericanos llegó a 48.
Para muchos, la década del ’70 y del ’80 es la época dorada del basquetbol de Mendoza. Por jugadores, público y sentido de pertenencia para con los clubes. Andes Talleres era el equipo a vencer. Imbatible desde la unificación de las Asociaciones Benjamín Matienzo y Manuel Belgrano en 1968. Por esta razón, había que sacarle las redes de sus vitrinas. Y la gran apuesta llegó. Clubes como Atenas, Macabi, Regatas y Anzorena, apostaron por jugadores norteamericnos. Un show único, desde que pisaban suelo mendocino. Cientos de niños corrían a su alrededor por una autógrafo, una apretón de manos, una foto (había que esperar días para poder revelarla), etc. Caminaban por el centro de la Ciudad de Mendoza y eran la gran atracción.
El primer jugador norteamericano que llegó a la tierra del Sol y del buen vino fue fue Richie Allen; quien se calzó la camiseta del Club Israelita Macabi. El conjunto Celeste fue gran animador de nuestro básquetbol a fines de la década del ’70 y principios de los ’80. Finales inolvidables con Atenas, Talleres. El pivot no pudo gritar campeón con el conjunto de la calle avenida España, sin embargo, en 1995 tuvo revancha y vistiendo los colores de Anzorena, dio la vuelta olímpica. Allen, contrajo matrimonio con una mujer mendocina y su hijo Nicolás, hoy radicado en EEUU, jugó en la divisiones inferiores del equipo de la Sexta Sección y cosechó cientos de amigos que aún mantiene contacto a través de las redes sociales.
Después llegó Ray Schinitzer, el norteamericano rubo. Crack. Se ganó el corazón Apache y de todo el básquet de Mendoza. Marcó el capítulo de oro de Atenas Sport Club. Campeón en 1980; 1981; 1983; 1984 y 1985. Su casa fue el propio Pozo Apache. Tuvo una identificación única con el club.
El Club Mendoza de Regatas también fue parte de la revolución yanqui y contrató a Scott Mitchell, un hombre que dejó su huella y desde el año pasado, es el intermediario para que clubes como Atlético Club San Martín y San José, apuesten por jugadores nacidos en Estados Unidos. Más allá de su identificación con Regatas, Mitchell, jugó para Andes Talleres varios campeonatos Nacionales como refuerzo.
El año 1986 fue un espectáculo único. Norteamericanos por doquier: Alfred Newman y Patrick Releford en Atenas; Robert Aschford en Talleres; Derrick Eaglin y James Gregory en Murialdo; Kevin Thomas y Keith Gladney jugadores de Macabi. El Club General San Martín contrató a Arthur Mac Dowell’s y David Reavis.
El inicio de la década del ’90 también estuvo poblada por jugadores norteamericanos. Social Las Heras pateó el tablero y trajo a Carlton Jonshon, Pacífico sumò a Alfred Collins y a su hermano James Parker. Mercado de Guaymallén quien se fusionó con Murialdo para jugar la Liga C, bajo el nombre de Unión Cacique Guaymallén, trajo a Melvin Daniels, un jugador que dejó la Liga Nacional (jugaba en Boca) para venir a Mendoza. También llegó Charlie Russell y Macabi apostó por Andray Nicholson, que venía de mostrar toda su jerarquía en San Juan.
LOS YANQUIS DEL LAGO EN EL TNA: Sin dudas, Carey Scurry, ex NBA, fue el mejor de todos. Jugó la primera temporada para Regatas. Brindó un espectáculo único. Luego, pasaron por el club del Parque, «Mamita» Hanley, Stanley Easterling y Darrell Dumas.
SORPRENDIÓ SAN CARLOS: Tras una larga sequía que se produjo, luego de la partida de Charlie Russell de De Paolis en 1999, la tierra del sol y del buen vino, no tuvo la presencia de ningún jugador norteamericano. De la mano de Fernando «Oso» Pérez, San Carlos, rompió el mercado y contrató a Lawrence Tyson, quien debutó en cancha de San José pero sólo jugó dos meses en nuestra provincia.
ANZORENA, TNA Y DOS NORTEAMERICANOS: Durante la temporada 2014, Anzorena jugó el TNA. Mendoza recuperó esa plaza después de 18 años, tras la partida de Anzorena. Los popes de la Sexta confiaron en Rory Spencer y luego llegó Jonathan Lee Jones.
VOLVIÓ LA FIEBRE YANQUI: el año 2017 marcó otra época para el básquet de Mendoza. De la mano de Scott Mitchell, aquel pívot que supo brillar en Regatas, fue el intermediario para que las canchas de Mendoza volvieran a recuperar el color del básquetbol de Estados Unidos. Al Atlético Club San Martín llegaron: Joshua White y Spencer Mathis. El Chacarero logró el ascenso a la Super Liga y realizó una formidable campaña en el círculo privilegiado. Banco Mendoza, de la mano de Nicolás Reig y Nicolás Popón, también revolucionó el mercado y desde Uruguay llegó Anthony Joseph, jugador que luego pasó por ACSM y hoy defiende los colores de Regatas. Murialdo, también se sumó a la fiebre yanqui y contrató a Ronnie White, un pivot de 2.08 metros, quien le brindó grandes dividendos al conjunto Canario.
RIVADAVIA, EL TNA Y SUS REFUERZOS: El conjunto Naranja está escribiendo su capítulo de oro más importante de su historia. Está jugando la Liga Argentina de Básquetbol, ex TNA. Su nivel es muy bueno, para tener en cuenta que es su primera temporada. Desde el inicio sumó a Casey Jones y Tidell Pierre. Este último fue cortado apenas arrancó la temporada y sumó a Quadir Welton, un pivot que está rindiendo de manera superlativa.
YANQUIS POR DOQUIER: Una vez más, Atlético Club San Martín pateó el tablero. Para el próximo Clausura sumó a Brentine Martrezs Taylor; Mitch Marmelstein y Latraius Mosley. Por su parte, la Unión Deportiva San José tendrá a su primer norteamericano de su historia: Dominique Brown. Regatas, apostó por Antonhy Josehp y Banco Mendoza B sumó para ganar el Apertura de Nivel I a Ronny Farmer Blanchard.
TODOS LOS NORTEAMERICANOS QUE JUGARON EN EQUIPOS DE MENDOZA
1 Ray Schenitzer (Atenas 1980-1983)
2 Alan Faucher (Club Israelita Macabi 1982)
3 Richie Allen (Macabi, Anzorena, U. J. Luján 1980-81; ’92; ’95)
4 David Crockett (Regatas 1982 y ’88)
5 Scott Mitchell (Regatas 1981 y 1987)
6 Willy Earl Bank (Murialdo 1985)
7 Keith Hollman (Murialdo 1985)
8 Alfred Newman (Atenas 1986)
9 Patrick Releford (Atenas, Rivadavia, Regatas, Social Las Heras, Andes Talleres 1986 a 1997)
10 Robert Aschford (Andes Talleres, Anzorena 1986)
11 David Reavis (General San Martín 1986)
12 Arthur Mac Dowells (General San Martín 1986)
13 James Gregory (Murialdo 1986)
14 Derrick Eaglin (Murialdo, Anzorena 1986)
15 Keith Gladney (Israelita Macabi 1986)
16 Kevin Thomas (Israeita Macabi 1986)
17 Melvin Daniels (Unión Cacique Guaymallén, Mercado 1989)
18 Charles Russell (Mercado, Anzorena, Guillermo Cano, Obras, De Paolis 1991 a 1999)
19 Abert Owens (Rivadavia 1990)
20 Sandy Anderson (Regatas 1991)
21 James Thomas (Anzorena 1991)
22 Carlton Johnson (Social Las Heras 1991)
23 Gregory Guyé (General San Martín 1991)
24 Raymond Burkett (U. J. Luján Andes Talleres, Guillermo Cano 1991 a 1995)
25 Alfred Collins (General San Martín, Macabi, Junín, Andes Talleres, Rivadavia, Atenas 1991 a 2000)
26 James Parker (General San Martín 1992)
27 Elsworth Bowers (Mercado 1992)
28 Michael Zeno (Regatas 1992-93)
29 Andrew Nicholson (Israelita Macabi, Rivadavia, UNCuyo, Argentino (SR) y Regatas 1992 a 1998)
30 Carey Scurry (Regatas 1993)
31 Clarence Hanley (Regatas 1994)
32 Stanley Easterling (Regatas 1994-’95)
33 Darrell Dumas (Regatas 1995-’96)
34 Lawrence Tyson (Municipalidad de San Carlos 2014)
35 Rory Spencer (Anzorena 2014-’15)
36 Jonathan Lee Jones (Anzorena 2015)
37 Joshua White (Atlético San Martín 2017)
38 Spencer Mathis (Atlético San Martín 2017)
39 Anthony Jospeh (Banco Mendoza, ACSM, Regatas 2017-2018)
40 Ronnie White (Murialdo 2017)
41 Casey Jones (Rivadavia 2017)
42 Tidell Pierre (Rivadavia 2017)
43 Quadir Welton (Rivadavia 2017)
44 Brentine Martrezs Taylor (ACSM 2018)
45 Mitch Marmelstein (ACSM 2018)
46 Latraius Mosley (ACSM 2018)
47 Ronny Farmer Blanchard (Banco Mendoza B 2018)
48 Dominique Brown (San José 2018)
Gentileza: Lucio Ortiz (Diario Uno).
